Еще немного, и на Земле появится искусственное солнце

[Наталья Бабюк]

Именно таких достижений смогли достичь ученые Национального комплекса лазерных термоядерных реакций США (National Ignition Facility, NIF) при Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса. В результате исследований удалось совершить новый поджиг, который произвел в 25 раз больше энергии, чем раньше, когда проводится очередной эксперимент.
Место, где происходят все действия, представляет собой комплекс NIF размером с 3 футбольных поля. На нем установлены 192 лазера с фокусом в одну точку в центре рабочей камеры. Для поджига в фокус кладется таблетка топлива из изотопов водорода дейтерия и трития диаметром несколько миллиметров. Топливо становится облаком плазмы при нагреве до более 3 млн °C. В итоге ударная волна сжимает топливо в точку, диаметр которой можно сравнивать с волосом человека. После этого происходит соединение атомов водорода с синтезом атомов гелия. Большой объем энергии высвобождается. В ходе такой реакции выделилось 1,3 мегаджоуля энергии, что составляет примерно 70% от затраченной на поджиг топлива энергии. Такой прорыв в эксперименте приведет, как считают ученые, к самоподдерживающей термоядерной реакции.