Ученые придумали, как собрать космический мусор на орбите Земли

[Наталья Бабюк]

Европейское космическое агентство (ЕКА) подсчитало количество космического мусора. Это примерно 170 млн. частиц разного размера, которые вращаются вокруг Земли. Несмотря на то, что они небольшого размера, они могут угрожать орбитальным миссиям и космическим полетам. По различным причинам за последние десятки лет количество мусора только выросло и сейчас его масса примерно 7500 т.
Чтобы решить эту техногенную проблему, ученые Университета Юты вместе с профессором роботехники Джейкобом Эбботом взяли в качестве примера кольцо Сатурна. Именно такое кольцо, только из мусора, они хотят сделать у Земли. Для этого ученые хотят применить магниты, чтобы очистить околоземное пространство.
Исследователи смогли выяснить, как манипулятивно управлять объектами, которые попадают в поле действия магнитных полей. В космическом мусоре часто присутствуют легкие немагнитные материалы. Поэтому был проведен такой тест. Медный шарик на плотике из пластика двигался в емкости с водой. Магниты двигали сферу не только в пределах импровизированного «водоёма», но и могли вращать сам шарик.
Такую технологию, как считают ученые, могут применять космические роботы для смещения мусора с ближайшей орбиты, чтобы удалить его дальше в космическое пространство. Профессор Эббот заверяет, что теперь реализовать технологию — просто дело техники. Причем полностью она не избавляет от мусора, а лишь укладывает в аккуратные кольца.