Придуман метаматериал для робототехники

[Наталья Бабюк]

Группа учёных из Массачусетского университета в Амхерсте придумала метаматериал, который способен не только поглощать, но и высвобождать большой объем механической энергии. Такая функция принесет пользу там, где требуется быстрая реакция или поглощение удара большой силы (защитная реакция). И как раз в робототехнике это может пригодиться.
Основой идеи является плоскость использования сдвига фаз состояния самого материала. Самый простой пример, который знают все, - замерзание (выделение энергии) или выпаривание воды (поглощение энергии). Такое правило применяется и к твердым материалам.
Однако создать такой метаматериал будет непросто, потому что ученым необходимо будет окунуться в молекулярный и атомный уровень. Например, разработанный метаматериал для поглощения энергии или её высвобождения представляет собой эластичную структуру с магнитными вставками. Именно они позволяют контролировать фазовые переходы, которые, как правило, повторяются. А потому можно создать именно такой метаматериал, который требуется.